Di solito parliamo del valore U, il che non è del tutto corretto dal punto di vista della tecnologia costruttiva. La definizione corretta è il valore Uw . La w minuscola deriva dall'inglese window (finestra) e indica che ciò vale per l'insieme della finestra, cioè per la somma di tutti i suoi elementi. La trasmittanza termica di un serramento, infatti, è costituita da più fattori che insieme entrano nell'equazione:
- il valore U g (la g minuscola significa "glazing", vetro)
- il valore U f (la f minuscola significa "frame", telaio)
- il coefficiente di perdita del ponte termico
- le dimensioni dell'elemento costruttivo (anche per porte e altri elementi costruttivi)
Per il valore del vetro, U g, nel calcolo della vetratura multipla deve essere preso in considerazione anche il gas tra i vetri. Per le vetrate isolanti multiple, quindi, vengono generalmente utilizzati gas rari con un coefficiente di trasmittanza termica molto basso.
Il valore U f si riferisce all'intero telaio di finestre nuove e vecchie, sia le parti fisse che mobili del telaio del battente della finestra. Dipende in gran parte da due parametri: il materiale utilizzato e la struttura del profilo del telaio.
Il coefficiente di perdita di ponte termico è una modifica del valore U e si calcola moltiplicando il coefficiente lineico per la sua lineare (espressa in metri). Diminuisce se scegli un bordo caldo per le tue finestre nel configuratore.
Di conseguenza, minore è il valore U, migliore è l'isolamento.